Swart poeier is uniek in staat om in 'n vakuum te ontbrand, onafhanklik van atmosferiese suurstof.
Ryk aan kaliumnitraat, die ontbinding daarvan maak suurstof vry, wat dan kragtig reageer met ingebedde houtskool en swael. Hierdie intense reaksie produseer aansienlike hitte, stikstofgas, en koolstofdioksied, wat die poeier se kragtige eksotermiese eienskappe demonstreer.