Etileenoksied word erken as 'n breëspektrum en hoogs doeltreffende gasvormige ontsmettingsmiddel, nog dit hou aansienlike skade aan menslike gesondheid in, wat toksisiteitsvlakke toon wat dié van chloroform en koolstoftetrachloried oorskry.
Aanvanklik, dit teiken die respiratoriese kanaal, veroorsaak simptome soos naarheid, braking, diarree, en pyn, saam met sentrale senuweestelsel onderdrukking. In ernstige gevalle, dit kan eskaleer tot respiratoriese nood en pulmonale edeem.