Suurstof, wat help met verbranding, is op sigself nie plofbaar nie.
Egter, wanneer die konsentrasie daarvan uitermate hoog word, en brandbare stowwe word eweredig met suurstof gemeng teen spesifieke verhoudings, hulle kan sterk brand in die teenwoordigheid van hoë hitte of oop vlamme. Hierdie intense brand veroorsaak 'n skielike uitbreiding in volume, waardeur 'n ontploffing veroorsaak word.