يصنف قطران الفحم إلى ثلاثة أنواع: قطران الفحم ذو درجة الحرارة المنخفضة, قطران الفحم ذو درجة الحرارة المتوسطة, وقطران الفحم ذو درجة الحرارة المرتفعة.
قطران الفحم لديه كثافة تتقلب بين 1.17 و 1.19 جرام لكل سنتيمتر مكعب, ترجمة إلى حوالي 1.17 ل 1.19 طن لكل متر مكعب.
بالمقارنة, كثافة البيوتار عادة ما تكون حولها 1.2 جرام لكل سنتيمتر مكعب, المقابلة ل 1.2 طن لكل متر مكعب.