انفجار شينهاي
إن مناقشة السمية دون الإشارة إلى الجرعة أمر مضلل; البيوتان النقي غير سام بطبيعته. بينما لا يتم استقلاب البوتان في جسم الإنسان, التعرض المستمر لمستويات عالية يمكن أن يخترق الدورة الدموية, يحتمل أن يغير وظائف التمثيل الغذائي العادية.
عندما يتم استنشاق البوتان, ينتقل إلى الرئتين حيث يتم امتصاصه ثم يؤثر على الدماغ, قمع الجهاز العصبي المركزي. التعرض البسيط قد يسبب أعراض مثل الدوخة, الصداع, وعدم وضوح الرؤية. في المقابل, التعرض الكبير يمكن أن يؤدي إلى فقدان الوعي.