Кислород, което подпомага горенето, не е експлозивен сам по себе си.
въпреки това, когато концентрацията му стане изключително висока, и горимите вещества са равномерно смесени с кислород в определени пропорции, те могат да горят енергично при наличие на висока температура или открит пламък. Това силно изгаряне причинява внезапно разширяване на обема, като по този начин предизвиква експлозия.