Ugljični monoksid ne eksplodira pri samom izlaganju zraku, ali će se eksplozivno zapaliti kada naiđe na otvoreni plamen jednom pomiješan sa zrakom.
To je zapaljiv i isparljiv plin. U kombinaciji sa vazduhom, postaje eksplozivno jedinjenje, sa eksplozivnim rasponom između 12% i 74.2%.
U pogledu hemijskih karakteristika, pokazuje zapaljivost, smanjenje snage, toksičnost, i zanemarljiv oksidacijski kapacitet.