Tokom eksplozije magnezijumovog praha, neke suspendovane čestice magnezijuma se zapale u kontaktu sa izvorom toplote, stvaranje zapaljive mješavine plina i kisika. Ovo sagorevanje stvara toplotu, potiskivanje visokotemperaturnih plinskih proizvoda u zonu predgrijavanja i podizanje temperature nesagorjelih čestica.
Istovremeno, toplotno zračenje iz visokotemperaturnog plamena u reakcionoj zoni povećava čestice magnezijuma’ temperatura u zoni predgrijavanja. Kada stignu do tačke paljenja, sagorevanje počinje, a porast pritiska dodatno ubrzava opekotine. Ovaj proces koji se ponavlja pojačava širenje plamena i reakciju, što dovodi do naglog povećanja pritiska i na kraju do eksplozije.