Samozapaljenje aluminijumskog praha povezano je sa vlagom i parom u okolini.
Kao prah, povećana je površinska aktivnost aluminijuma, što dovodi do reakcije s vodom koja stvara toplinu i plin vodonik. Treba li se ovaj vodonik akumulirati do određenog praga, može doći do spontanog sagorevanja. Nakon toga sagorevanje, Ponovno paljenje aluminijumskog praha kiseonikom dovodi do još snažnije egzotermne reakcije na povišenim temperaturama.