Kiseonik, koji pomaže pri sagorevanju, nije eksplozivno samo po sebi.
kako god, kada njegova koncentracija postane izuzetno visoka, a zapaljive materije se ravnomerno mešaju sa kiseonikom u određenim razmerama, mogu snažno gorjeti u prisustvu visoke topline ili otvorenog plamena. Ovo intenzivno gorenje uzrokuje naglo proširenje volumena, čime je izazvala eksploziju.