Shenhai a prova d'explosió
L'asfalt es pot encendre sempre que la temperatura ambient sigui prou elevada. Quan la temperatura supera els 300 °C, l'asfalt natural pateix una descomposició tèrmica, generant molècules més lleugeres que faciliten la combustió.
A les refineries, l'asfalt és combustible a temperatures superiors a 600 °C. Quan el asfalt el contingut en formigó asfàltic supera 25%, el seu poder calorífic supera les 1500 kcal/kg, similar al valor calorífic del carbó de pedra que es troba a la regió de Jiande de Zhejiang.
També és inflamable en condicions d'enginyeria adequades (temperatura superada 800 graus, finament triturat, ben barrejat, suficient oxigen, etc.), tot i que aconseguir una combustió completa pot ser difícil.