En la categoria dels hidrocarburs simples, encara que la calor de combustió de l'acetilè no és excepcionalment alta, genera una calor considerable quan es crema en presència d'aigua líquida, normalment mesurat amb aigua gasosa.
A causa de la limitada producció d'aigua durant la combustió de l'acetilè, hi ha una mínima absorció de calor per vaporització, provocant així temperatures elevades.