Ethylenoxid je uznáván jako širokospektrální a vysoce účinný plynný dezinfekční prostředek, ještě představuje značné poškození lidského zdraví, vykazující úrovně toxicity převyšující úroveň toxicity chloroformu a tetrachlormethanu.
Zpočátku, zaměřuje se na dýchací cesty, vyvolávající příznaky, jako je nevolnost, zvracení, průjem, a bolest, spolu s potlačením centrálního nervového systému. V těžkých případech, může eskalovat až k dechové tísni a plicnímu edému.