Kyslík, který napomáhá spalování, sám o sobě není výbušný.
nicméně, když je jeho koncentrace mimořádně vysoká, a hořlavé látky jsou rovnoměrně smíchány s kyslíkem ve specifických poměrech, mohou prudce hořet v přítomnosti vysokého tepla nebo otevřeného ohně. Toto intenzivní hoření způsobuje náhlou expanzi objemu, tím spustí výbuch.