Těžký olej je schopen vznícení, přesto je díky svému hustému složení náročný na světlo a brání úplnému spalování. nicméně, v prostředí s vysokou koncentrací kyslíku, těžký olej může snadno hořet.
Mazací olej, zatímco hořlavý, nevznítí se při kontaktu s plamenem tak snadno, jak by se dalo předpokládat. Zapojuje se do oxidační reakce, která je co do intenzity poměrně mírná.