Visse typer forbrænding nedbryder ilt, mens andre ikke gør.
Forbrænding er en kraftig, varmeafgivende oxidations-reduktionsreaktion, kræver tre elementer: en oxidant, et reduktionsmiddel, og en temperatur, der når antændelsestærsklen.
Mens oxygen er et velkendt oxidationsmiddel, det er ikke den eneste agent, der er i stand til at udføre denne rolle. For eksempel, in the combustion of brint, hydrogen and chlorine gases are consumed instead of oxygen.