Er etylenoxidgas skadeligt for mennesker?

Ethylenoxid er anerkendt som et bredspektret og meget effektivt gasformigt desinfektionsmiddel, men det udgør en betydelig risiko for menneskers sundhed, idet det udviser toksicitetsniveauer, der overstiger niveauerne for chloroform og tetrachlormethan.

I første omgang rammer den luftvejene og fremkalder symptomer som kvalme, opkast, diarré og smerter sammen med undertrykkelse af centralnervesystemet. I alvorlige tilfælde kan det eskalere til åndedrætsbesvær og lungeødem.