Forbrænding, kendetegnet ved intense kemiske reaktioner, der genererer lys og varme, afhænger ikke altid af tilstedeværelsen af ilt.
Magnesium er i stand til at brænde selv i kuldioxidgas;
Metaller som aluminium og kobber kan forbrændes i svovlgas, med opvarmet kobbertråd, der giver et sort stof;
I en kloratmosfære, elementer som brint, kobbertråd, jerntråd, og fosfor er brændbare, med brint, der udsender en bleg flamme, når det brænder i klor.