Schweröl ist zündfähig, Aufgrund seiner dichten Zusammensetzung ist es jedoch schwer zu entzünden und verhindert eine vollständige Verbrennung. Jedoch, in Umgebungen mit hoher Sauerstoffkonzentration, Schweröl kann leicht brennen.
Schmieröl, während brennbar, entzündet sich bei Kontakt mit einer Flamme nicht so leicht, wie man annehmen könnte. Es kommt zu einer Oxidationsreaktion, die von relativ milder Intensität ist.