Το οξικό οξύ είναι, όντως, μια οργανική ουσία που αποτελείται από άτομα άνθρακα. Αυτά τα άτομα άνθρακα δεν βρίσκονται στην υψηλότερη κατάσταση οξείδωσής τους, καθώς το μέσο σθένος τους είναι μηδέν.
Επομένως, με τις κατάλληλες προϋποθέσεις, μπορεί να υποστεί οξείδωση με οξυγόνο, υποδεικνύοντας την ικανότητά του να καίει.