Η αυτανάφλεξη της σκόνης αλουμινίου συνδέεται με την υγρασία και τον ατμό στο περιβάλλον.
Ως σκόνη, η επιφανειακή δραστηριότητα του αλουμινίου είναι αυξημένη, που οδηγεί σε αντίδραση με το νερό που παράγει θερμότητα και αέριο υδρογόνο. Εάν αυτό το αέριο υδρογόνο συσσωρευτεί σε ένα συγκεκριμένο όριο, μπορεί να συμβεί αυθόρμητη καύση. Οποιος είναι μετά απο καύση, Ο επαναφωτισμός της σκόνης αλουμινίου με οξυγόνο οδηγεί σε μια ακόμη πιο έντονη εξώθερμη αντίδραση σε υψηλές θερμοκρασίες.