Äädikhape on, tegelikult, orgaaniline aine, mis koosneb süsinikuaatomitest. Need süsinikuaatomid ei ole kõige kõrgemas oksüdatsiooniastmes, nende keskmine valentsus on null.
Seetõttu, sobivate tingimustega, see võib hapniku toimel oksüdeeruda, mis näitab selle põlemisvõimet.