Magneesiumipulbri plahvatuse ajal, mõned hõljuvad magneesiumiosakesed süttivad kokkupuutel soojusallikaga, tuleohtliku gaasi ja hapniku segu tekitamine. See põlemine tekitab soojust, kõrgtemperatuursete gaasitoodete surumine eelsoojendustsooni ja põletamata osakeste temperatuuri tõstmine.
Samaaegselt, Reaktsioonitsoonis kõrge temperatuuriga leekidest tulenev soojuskiirgus suurendab magneesiumiosakesi’ temperatuur eelsoojenduspiirkonnas. Kui nad jõuavad süütepunkti, põlemine algab, ja tõusev rõhk kiirendab põletust veelgi. See korduv protsess intensiivistab leegi levikut ja reaktsiooni, mis põhjustab surve järsu suurenemist ja lõppkokkuvõttes plahvatuse.