Alumiiniumipulbri isesüttimine on seotud keskkonnas leiduva niiskuse ja auruga.
Pulbrina, alumiiniumi pinnaaktiivsus on kõrgem, mis põhjustab reaktsiooni veega, mis tekitab soojust ja vesinikgaasi. Kas see vesinikgaas peaks kogunema teatud künniseni, võib tekkida isesüttimine. Järgnevalt põlemine, alumiiniumipulbri uuesti süütamine hapnikuga viib kõrgetel temperatuuridel veelgi jõulisema eksotermilise reaktsioonini.