Etileno oxidoa espektro zabaleko eta oso eraginkorra den gas desinfektatzaile gisa aitortzen da, oraindik kalte handia eragiten dio giza osasunari, kloroformoaren eta karbono tetrakloruroaren gainetik toxikotasun-mailak erakusten ditu.
Hasieran, arnas aparatuari zuzenduta dago, goragalea bezalako sintomak eragiten ditu, oka egitea, beherakoa, eta mina, nerbio-sistema zentrala zapaltzearekin batera. Kasu larrietan, arnas-urritasuna eta biriketako edema areagotu daitezke.