اکسید اتیلن به عنوان یک ضدعفونی کننده گازی با طیف وسیع و بسیار موثر شناخته شده است., هنوز آسیب قابل توجهی به سلامت انسان وارد می کند, سطح سمیت بیش از کلروفرم و تتراکلرید کربن را نشان می دهد.
در ابتدا, دستگاه تنفسی را هدف قرار می دهد, ایجاد علائمی مانند حالت تهوع, استفراغ, اسهال, و درد, همراه با سرکوب سیستم عصبی مرکزی. در موارد شدید, ممکن است به دیسترس تنفسی و ادم ریوی تشدید شود.