Kerosiini, huoneenlämmössä, on neste, joka näyttää värittömältä tai vaaleankeltaiselta ja jolla on heikko haju. Se on erittäin haihtuvaa ja syttyvää, muodostaen räjähtäviä kaasuja sekoittuessaan ilman kanssa.
Kerosiinin räjähdysraja vaihtelee välillä 2% ja 3%. Sen höyryt voivat muodostaa räjähtävän seoksen ilman kanssa, ja altistuessaan avoimelle liekki tai kovaa lämpöä, se voi syttyä ja räjähtää. Korkeissa lämpötiloissa, paine astioiden sisällä voi nousta, aiheuttaa repeämis- ja räjähdysvaaran.