Le styrène se caractérise par sa pression de vapeur élevée et sa volatilité prononcée.
Contenant du benzène et de l'éthylène, c'est incolore, un liquide transparent contamine facilement l’eau potable, sol, et eaux de surface. En raison de sa forte volatilité et de sa propension à s'évaporer lorsqu'il est exposé à la lumière, le styrène est généralement stocké et transporté dans des fûts en acier pour atténuer les risques.