La chaussée asphaltée est particulièrement sensible à l’essence et au diesel, dont la composition chimique comprend principalement des alcanes et des cycloalcanes. En revanche, l'asphalte est constitué d'hydrocarbures saturés, composés aromatiques, asphaltènes, et résines.
La recherche indique une similitude dans la composition chimique entre l'asphalte et ces carburants, en témoignent leurs paramètres de dissolution proches. Cette similitude sous-tend « dissout comme tels » principe, ce qui suggère que l'essence et le diesel peuvent pénétrer et se dissoudre de manière significative asphalte.