De selsûntstekking fan aluminiumpoeder is keppele oan focht en stoom yn it miljeu.
As poeder, de oerflakaktiviteit fan aluminium wurdt ferhege, liedt ta in reaksje mei wetter dy't waarmte en wetterstofgas generearret. Moat dit wetterstofgas accumulearje nei in spesifike drompel, spontane ferbaarning kin foarkomme. Nei oanlieding fan ferbaarning, it opnij ljochtjen fan aluminiumpoeder mei soerstof liedt ta in noch krêftiger eksothermyske reaksje by ferhege temperatueren.