Shenhai a proba de explosión
O po negro é unicamente capaz de ignirse ao baleiro, independente do osíxeno atmosférico.
Rico en nitrato de potasio, a súa descomposición libera osíxeno, que despois reacciona vigorosamente co carbón vexetal e o xofre incorporados. Esta reacción intensa produce calor importante, gas nitróxeno, e dióxido de carbono, demostrando as potentes propiedades exotérmicas do po.