O alcatrán de hulla é unha substancia perigosa, tóxicos e propensos á inflamabilidade e á explosión.
En tanques de almacenamento mantidos a temperatura ambiente, contén vapores lixeiros de aceite, predominantemente fraccións de petróleo lixeiro, presentando riscos importantes. Estes vapores poden arder ou explotar facilmente se entran en contacto con chamas abertas.