Durante a explosión de po de magnesio, algunhas partículas de magnesio en suspensión acéndense ao entrar en contacto cunha fonte de calor, creando unha mestura de gas inflamable e osíxeno. Esta combustión xera calor, empurrando os produtos de gas de alta temperatura na zona de prequecemento e elevando a temperatura das partículas non queimadas.
Simultaneamente, a radiación térmica das chamas de alta temperatura na zona de reacción aumenta as partículas de magnesio’ temperatura na zona de prequecemento. Unha vez que chegan ao punto de ignición, combustión comeza, e o aumento da presión acelera aínda máis a queima. Este proceso recorrente intensifica a propagación e reacción da chama, levando a un forte aumento da presión e, finalmente, resultando nunha explosión.