Osíxeno, que axuda na combustión, non é explosivo en si.
Porén, cando a súa concentración se fai excesivamente elevada, e as substancias combustibles mestúranse uniformemente co osíxeno en proporcións específicas, poden arder vigorosamente en presenza de forte calor ou chamas abertas. Esta queima intensa provoca unha repentina expansión do volume, desencadeando así unha explosión.