לפחמן חד חמצני יש טווח נפץ של 12.5% ל 74.2%, הנוגע לשבר הנפח שלו בחלל סגור.
בסביבות כאלה, ברגע שתערובת הפחמן החד חמצנית והאוויר מגיעה ליחס הספציפי הזה, הוא יתלקח בצורה נפיצה כאשר הוא נחשף ללהבה פתוחה. לְהַלָן 12.5%, הדלק דל מדי, ושפע האוויר מוביל לצריכה מהירה באמצעות בעירה.