סטירן מאופיין בלחץ האדים הגבוה שלו ובתנודתיות הבולטת שלו.
הכולל בנזן ואתילן, חסר הצבע הזה, נוזל שקוף מזהם בקלות את מי השתייה, אֲדָמָה, ומים עיליים. בשל תנודתיותו החזקה ונטייתה להתאדות בעת חשיפה לאור, סטירן מאוחסן ומועבר בדרך כלל בתופי פלדה כדי להפחית סיכונים.