कुछ प्रकार के दहन से ऑक्सीजन की कमी हो जाती है, जबकि अन्य नहीं करते हैं.
दहन एक जोरदार है, ऊष्मा-विमोचन ऑक्सीकरण-कमी प्रतिक्रिया, तीन तत्वों की आवश्यकता: एक ऑक्सीडेंट, एक रिडक्टेंट, और एक तापमान जो इग्निशन थ्रेशोल्ड को प्राप्त करता है.
जबकि ऑक्सीजन एक सुविख्यात ऑक्सीकारक है, यह इस भूमिका के लिए सक्षम एकमात्र एजेंट नहीं है. उदाहरण के लिए, के दहन में हाइड्रोजन, ऑक्सीजन की जगह हाइड्रोजन और क्लोरीन गैसों का सेवन किया जाता है.