एथिलीन ऑक्साइड को एक व्यापक स्पेक्ट्रम और अत्यधिक प्रभावी गैसीय कीटाणुनाशक के रूप में मान्यता प्राप्त है, अभी तक यह मानव स्वास्थ्य को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचाता है, क्लोरोफॉर्म और कार्बन टेट्राक्लोराइड से अधिक विषाक्तता का स्तर प्रदर्शित करना.
शुरू में, यह श्वसन तंत्र को निशाना बनाता है, मतली जैसे लक्षण उत्पन्न करना, उल्टी करना, दस्त, और दर्द, केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के दमन के साथ. गंभीर मामलों में, यह श्वसन संकट और फुफ्फुसीय एडिमा तक बढ़ सकता है.