मैग्नीशियम पाउडर विस्फोट के दौरान, कुछ निलंबित मैग्नीशियम कण ऊष्मा स्रोत के संपर्क में आने पर प्रज्वलित हो जाते हैं, एक ज्वलनशील गैस और ऑक्सीजन मिश्रण बनाना. इस दहन से ऊष्मा उत्पन्न होती है, उच्च तापमान वाले गैस उत्पादों को प्रीहीटिंग ज़ोन में धकेलना और बिना जले कणों का तापमान बढ़ाना.
इसके साथ ही, प्रतिक्रिया क्षेत्र में उच्च तापमान की लपटों से निकलने वाला ऊष्मा विकिरण मैग्नीशियम कणों को बढ़ाता है’ प्रीहीटिंग क्षेत्र में तापमान. एक बार जब वे इग्निशन प्वाइंट तक पहुंच जाते हैं, दहन शुरू होता है, और बढ़ता दबाव जलन को और तेज कर देता है. यह आवर्ती प्रक्रिया लौ के प्रसार और प्रतिक्रिया को तीव्र करती है, जिससे दबाव में तीव्र वृद्धि हुई और अंततः विस्फोट हुआ.