U normalnim okolnostima, željezni prah se ne zapali već podliježe oksidaciji na zraku. Usprkos tome, s obzirom na prave uvjete, doista može izgorjeti.
uzeti, na primjer, scenarij u kojem zapalite čašu sa 50% sadržaj alkohola. Ako unesete znatnu količinu željezni prah, zagrijte ga u čaši, a zatim ga raspršite uz stijenku čaše na udaljenosti od dva do petnaest centimetara, zapalit će se. Posebno, nanomjerni željezni prah sposoban je gorjeti u zraku.