Samozapaljenje aluminijskog praha povezano je s vlagom i parom u okolišu.
Kao prah, povećana je površinska aktivnost aluminija, što dovodi do reakcije s vodom koja stvara toplinu i plin vodik. Treba li se ovaj vodikov plin akumulirati do određenog praga, može doći do samozapaljenja. Nakon toga izgaranje, ponovno paljenje aluminijskog praha s kisikom dovodi do još snažnije egzotermne reakcije na povišenim temperaturama.