Kada razine metana prijeđu gornji prag eksplozivnosti ili padnu ispod donje granice, izgaranje je lagano zbog nedostatka metana ili kisika. Unutar dometa eksplozije, međutim, omjer metana i kisika je optimalan za izgaranje, izazivajući žestoki požar.
Ako u ovom trenutku, kemijska reakcija odvija se u ograničenom području i zahtijeva značajno oslobađanje topline, nastali plinovi se brzo šire, kulminirajući eksplozijom.