Kisik, koji potpomaže izgaranje, nije eksplozivan sam po sebi.
Međutim, kada njegova koncentracija postane izrazito visoka, a zapaljive tvari ravnomjerno su pomiješane s kisikom u određenim omjerima, mogu gorjeti snažno u prisutnosti visoke topline ili otvorenog plamena. Ovo intenzivno gorenje uzrokuje naglo povećanje volumena, čime je pokrenuo eksploziju.