A kőszénkátrány veszélyes anyag, mérgező, valamint gyúlékony és robbanásveszélyes.
Tárolótartályokban, környezeti hőmérsékleten tárolva, könnyű olajgőzöket tartalmaz, túlnyomórészt könnyű olajfrakciók, jelentős kockázatot jelent. Ezek a gőzök könnyen meggyulladhatnak vagy felrobbanhatnak, ha nyílt lánggal érintkeznek.