A magnéziumpor robbanása során, néhány szuszpendált magnéziumrészecske hőforrással érintkezve meggyullad, gyúlékony gáz és oxigén keverék létrehozása. Ez az égés hőt termel, magas hőmérsékletű gáztermékek beszorítása az előmelegítő zónába és az el nem égett részecskék hőmérsékletének emelése.
Egyidejűleg, a reakciózónában a magas hőmérsékletű lángok hősugárzása növeli a magnéziumrészecskék mennyiségét’ hőmérséklet az előmelegítő területen. Amint elérik a gyulladási pontot, égés kezdődik, a növekvő nyomás pedig tovább gyorsítja az égést. Ez az ismétlődő folyamat felerősíti a láng terjedését és a reakciót, ami a nyomás meredek növekedéséhez és végül robbanáshoz vezet.