Jenis pembakaran tertentu menghabiskan oksigen, sementara yang lain tidak.
Pembakaran sangat kuat, reaksi oksidasi-reduksi yang melepaskan panas, memerlukan tiga elemen: sebuah oksidan, sebuah reduktor, dan suhu yang mencapai ambang penyalaan.
Sedangkan oksigen merupakan oksidator yang terkenal, itu bukanlah satu-satunya agen yang mampu menjalankan peran ini. Misalnya, dalam pembakaran hidrogen, gas hidrogen dan klor dikonsumsi sebagai pengganti oksigen.