Aspal panas mengeluarkan gas yang sebagian besar terdiri dari berbagai hidrokarbon, khususnya hidrokarbon aromatik polisiklik.
Komposisi aspal termasuk aspalten, resin, hidrokarbon jenuh dan aromatik.
Karena perlakuan suhu tinggi atau penguapan alami yang berkepanjangan, minyak bumi, dan aspal tar batubara, proses pemanasan menghasilkan zat molekul kecil, terutama hidrokarbon rantai panjang dan aromatik, molekul yang sangat penting seperti naftalena, antrasena, fenantren, dan benzo[A]pirena.
Hidrokarbon aromatik polisiklik sangat beracun dan beberapa di antaranya diketahui bersifat karsinogen.