Minyak tanah, pada suhu kamar, adalah cairan yang tampak tidak berwarna atau kuning pucat dengan sedikit bau. Ini sangat mudah menguap dan mudah terbakar, membentuk gas yang mudah meledak bila bercampur dengan udara.
Batas ledakan minyak tanah berkisar antara 2% Dan 3%. Uapnya dapat menghasilkan campuran yang mudah meledak dengan udara, dan setelah terkena tempat terbuka api atau panas yang hebat, itu bisa menyala dan meledak. Di bawah suhu tinggi, tekanan di dalam wadah dapat meningkat, menimbulkan risiko pecah dan meledak.