Inizialmente, è importante riconoscere che sia il metano puro che il monossido di carbonio sono privi di odore, mentre il biogas emette un odore sgradevole a causa dei gas aggiuntivi, rendendo l'olfatto uno strumento di identificazione inefficace.
L'approccio appropriato è accendere questi gas e osservare i loro comportamenti di combustione. La combustione del metano genera un numero maggiore di molecole d'acqua rispetto a quella del monossido di carbonio.
Accendendo individualmente ciascun gas e quindi coprendolo fiamma con un secco, bicchiere fresco, la formazione di condensa all’interno del bicchiere indica metano, mentre la sua assenza indica monossido di carbonio.