L’ossigeno agisce come accelerante della combustione, ma non è un materiale infiammabile e privo di soglia esplosiva. Non esploderà chimicamente né brucerà a causa di reazioni di ossidazione, anche a 100% concentrazione.
Ciò nonostante, elevate concentrazioni di ossigeno possono facilmente innescare esplosioni quando incontrano calore derivante da attrito o scintille elettriche in presenza di combustibili, come alcuni composti organici.